魏晋南北朝时期的首服之制，基本上沿用了汉代的旧制，但又有自己的特色。帝王百官除了重大仪式需要戴冕冠外，其它场合的首服主要包括漆纱笼冠、白高帽、小冠、幅巾、纶巾等。

魏晋时期，汉代的巾帻（zé）依然流行，但与之前略有不同的是帻后加高了，且体积逐渐缩小至顶，时称“小冠”，或叫“平上帻”。小冠上下兼用，南北通行。

漆纱笼冠是南北朝时期最具代表性的冠式之一，男女文官通用。此冠是从汉代的平巾帻演化而来的，冠形较小，冠顶平，后沿略高，冠体两侧有护耳垂下，结带系颏（kē）下。在小冠上罩有一个用细黑漆纱制成的网状冠罩，看上去像个纱笼罩子，“漆纱笼冠”之名由此而来。

梁冠始于秦汉时期，到了晋代依然沿用，但是却在原来三梁冠的基础上加了一种五梁冠，不过五梁冠仅为帝王专用，朝臣仍需按三、二、一梁来区分等级。梁冠包括通天冠、进贤冠、高山冠、远游冠等种类。

幅巾是一种用葛布裁成的裹头巾，始于东汉后期，到了魏晋时期变得非常流行。除了家居时使用外, 还可以用于礼见。

扎幅巾原本是为了“不著冠，（用）幅巾束发”（《后汉书·鲍永传》），后来，一些王公贵族、文人雅士纷纷扎系，久而久之，便演变成一种代表儒雅风度的装束。

纶巾是幅巾的一种，一般用葛布裁成，或用丝织成，它在三国时期的文人雅士中很流行。相传三国时期蜀国丞相诸葛亮经常戴用此巾，故纶巾又称“诸葛巾”。

北周武帝宇文邕时期，对汉魏时期流行的幅巾做了改进，将方帕裁出四脚，用以裹头，其两条系于颅后垂下，两条反系在头上，这就是“幞（fú）头”。幞头又被称为“四脚”、“上巾”，或“折上巾”。

白高帽也叫“白纱高顶帽”、“白帽”、“白冠”，是南朝以后帝王们喜欢戴的一种礼帽，多为参加私宴等场合时戴用。据《隋书·礼仪志》记载：“宋齐之间，天子宴私，著高白帽，士庶以乌（高帽）”。

白高帽通常用缣（jiān）帛缝制，分单、夹两种，“其制不定，或有卷荷，或有下裙，或有纱高屋，或有乌纱长耳”。在唐代画家阎立本所绘的《陈文帝图》中，描绘的白高帽的形状犹如菱角形，与魏晋以来士人所戴的流行便帽类似。

帢（qià）帽是始于魏晋时期的一种士人所戴的便帽，为合手形状，皮革质。相传曹操认为当时流行的巾帽太过于随意，不够庄重，于是自创了这种帽式。

突骑帽是南北朝时期流行于官吏中的一种便帽。其帽裙较长，类似风帽。戴时多用布条系扎顶部发髻，故史书称为“索发之遗像”。